천식이란 / 원인 / 증상 / 치료방법 / 예방방법

천식

• 천식

천식이란 폐로 연결되는 통로인 '기관지'의 질환으로, 특정한 유발 원인 물질에 노출되었을 때 기관지의 염증에 의해 기관지가 심하게 좁아져 기침, ※천명, 호흡곤란, 가슴 답답함이 반복적으로 발생하는 질환이다.
기관지의 염증으로 기관지 점막이 부어오르고 기관지 근육이 경련을 일으키면서 점액이 분비되고 기관지가 막혀 숨이 차게 된다. 이것이 반복되면 섬유화 및 ※기도개형이 발생하면서 영구적인 폐기능 저하를 초래할 수 도 있다.

※ 천명이란 숨쉴 때 쌕쌕거리는 소리
※ 기도개형이란 기관지 천식에서, 기도의 염증에 의한 손상 및 회복을 거치면서 나타나는 세포성 변화와 기도의 구조적 변화를 일으키는 동적 과정.

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천식

• 천식 원인

대개 유전적인 요인과 환경적인 요인이 중요한 역할을 하며, 환자에 따라 증상이나 천식의 심한 정도가 다르게 나타난다.

- 유전적 인자

- 비만: 비만인 사람에게서 천식이 더 흔하게 관찰된다.

성별: 14세 이전의 남자는 여자보다 천식 유병률이 2배 더 높다.
하지만 성인의 경우 여자의 천식 유병률이 더 높게 나타난다.

- 알레르기 항원: 하지만 직접적인 원인임은 현재까지 충분히 확인되지 않았다.

- 감염: 영아기에는 다양한 바이러스들이 천식 발달에 연관되어 있다.

- 작업성 감작물질: 작업 환경에서 노출되었을 때 천식을 발생시킬 수 있는 물질

- 흡연: 천식환자의 폐기능 감소, 증상 악화와 함께 흡입 및 전신 스테로이드 치료 시 효과를 떨어뜨려서 천식 치료에 어려움을 준다.

- 실내/실외 공기 오염: 공기오염이 심할수록 천식은 더욱 심해진다.

- 음식: 모유를 먹는 영아~소아기에는 천명이 동반된 질환이 분유, 두유를 먹은 경우보다 적게 나타난다.
일부 연구에서는 서구화된 식습관이 천식, 아토피 질환의 증가와 관련이 있다고 보고하였다.

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• 천식 증상

기관지에 염증이 발생해서 가래가 많아지고, 여러 가지 자극으로 인해 기관지가 수축하여 공기가 통과하기 쉽지 않아 천식 증상이 나타난다.
대표적인 천식 증상은 천명, 호흡곤란, 가슴 답답함, 기침 등이다.
알레르기 원인 물질에 노출된 이 후 일시적으로 증상이 발생하기도 하며, 계절에 따른 증상 변화, 아토피 질환의 가족력 등이 있다면 천식이 나타날 가능성이 높다.

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• 천식 치료방법

일부 소아에서는 천식을 완전하게 치료할 수 있지만, 성인 천식은 완치가 어렵다.
오랫동안 증상이 없다가도 유발요인에 의해 천식 증상은 다시 발생할 수 있다.
천식 치료는 기본적으로 환경 요법과 약물요법을 병행하는 것이며, 급성 악화를 예방하고 삶의 질을 유지할 수 있게 꾸준히 질병을 조절해야 한다.

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• 천식 예방방법

- 천식이 어떤 병인지 이해하고 있어야 한다.
- 환경 관리를 통해 원인 물질과 악화 인자를 피해야 한다.
- 의사로부터 처방 받은 약물을 규칙적으로 정확하게 사용해야 한다.
- 치료 약제의 기구 사용법을 충분히 알고 사용해야 한다.
- 증상이 조절되더라도 재발과 합병증을 막기 위해 꾸준히 치료를 해야 한다.

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본 내용은 참고자료이며 일반적인 사항으로 개개인의 특성을 반영하지 못합니다.
구체적인 사항에 대해서는 반드시 가까운 병원에 내원하여 상담을 받으시기 바랍니다.

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